En aquella ocasión estaba saboreando un agua tónica Schwep… (si este gigante de las bebidas, que invento uno de los métodos para carbonatar agua hace ya más de 2 siglos, quiere que escriba el nombre completo, que ponga las peras en el canasto, jeje) en la fiesta de recepción de la parada esteña del Tour Latino (ya había tomado algo de champagna y no quería dar ventajas al otro día), en unas pintorescas instalaciones sobre la playa misma, cuando me acerco a mi padre que conversaba con un extraño “personaje”. El personaje se identifica como escritor del diario Clarín, el de mayor tirada en Argentina, y manifiesta que está ahí no para ver el desarrollo del torneo (lo que sucede en las mesas en sí), sino para captar y retratar el ambiente del Poker.

Semanas después, en la Revista Viva (que se distribuye los domingos con Clarín) del 12 de Abril,  veo el artículo firmado por Daniel dos Santos. Su artículo, con algunas buenas observaciones, tiene cosas interesantes y no alcanza a ocultar su fascinación por el mundillo, pero peca de intentar, de maneras indirectas, dejar lecciones morales que solo implican prejuicios y moralinas sin valor. El texto arroja cifras de cambio de manos (leasé dueño)  de dinero a diario, de la extensión geográfica del juego online y alguna otra cosita. Hace bien en notar el cuidado personal de los jugadores, que dista de la vieja imagen del cowboy con el vaso de aguardiente. Presenta a Leo y Vero (los únicos Pro argentinos por esa fecha) y cita algunas de sus frases (de Leo y Vero) comentándolas con cierto tono que a mí no me cayó en gracia. Después habla de la soledad del jugador,  bajo el subtítulo “GENTE QUE NO BUSCA GENTE”, tratando a los jugadores, casi generalizando, como descuidados con su familia y afectos. Y le dedica un párrafo, subtitulado “EL TRABAJO DE TIMBEAR”, a quienes se dedican a jugar como modo de vida, en especial a un Team porteño que hace sus 8 hs diarias de poker en una oficina destinada a tal fin. No sin tratarnos a todos de apostadores y “cabuleros”, eso sí, de un modo indirecto. También se puede interpretar que se mofó de PokerStars como “escuela de poker”.

Por último se pone en juez de lo que hacemos con nuestro tiempo y deja espacios abiertos para dudar de la moralidad de los jugadores de poker y la utilidad social del Poker. Textualmente: “Si puede, saque cuentas y recuerda de que si ya se jugaron miles de millones de manos. Pero tal vez quién gana y quién pierde sea la pregunta del millón (o de los miles de millones), pero no la más profunda. Probemos otra, entonces: ¿el juego deja vacío moralmente al jugador? O, mejor aún, ¿qué utilidad social tiene? Ahora el Principito noruego (acá se refiere a Karl Hevroy jugando con su parecido físico con el personaje creado por Saint Exupéry: Le Petit Prince, o "El Principito") de veinte años recibe en Punta del Este su cheque. Ganó con un full y su pierna izquierda ya no es un tic galopante. Tal vez no sea el momento de preguntarle.”

¿Por qué elegí este día para reaccionar? Porque otra vez llegan a mis manos (sí, en plural, 2) notas publicadas en un diario nacional y en otro de pequeña tirada, estás últimas poniéndonos una a la altura de las tragamonedas y otra de los bingos, como si fuera lo mismo tirar de una palanca (que anacronismo, ahora solo se pulsa el botón de la slot machine) o comprar un cartón, que decidir que hacer con tu set logrado en ese flop monocromático y conectado. Ya hace muchísimos años que en USA se permitió el juego del poker draw, porque requería más habilidades que azar. El stud fue más resistido al comienzo.
Quizás a alguien le moleste más que a otro que algunos, desde afuera, vean mal que juguemos poker. A mí, personalmente, lo que más me incomoda es que gente de mi entorno, que me aprecia, se preocupe por mi pasión por el poker… ¿cómo hago para que por fin me entiendan que al día de hoy nunca saqué un solo peso de mi bolsillo para jugar online y que si puse 100 euros en algún sit&go en casinos, fueron pagados con creces por mis cash out en PokerStars? A más de uno no le puedo hacer entender. Lo único de valor que vengo dejando en el poker, y no es menor, es tiempo. ¿Pero quién puede decirme que debo hacer con mi tiempo libre? ¿Alguien cree poder tomarse esa atribución?

El poker es un Universo vasto, poblado por seres humanos, los hay responsables, locos, atentos, agresivos, cuidadosos, bondadosos, desdeñables, detestables, etc… como en la vida misma. Somos muchos los que nos lo tomamos con la disciplina de por ejemplo… el tenis… Algunos somos como el muchacho que, al salir del trabajo o colegio, juega en el court del club de su barrio, y gana un torneo local de vez en cuando, logrando las felicitaciones de su entorno por su disciplina y vida sana. Otros son en poker como ese Federer o Nadal, que dejan todo en eso, se preparan como nadie y hacen de su juego un arte/ciencia admirado sin mayores discusiones por todo el orbe. Nosotros aún no contamos con esa aprobación. Por suerte creo que las transmisiones por TV y la creciente difusión de los torneos van a ayudar a que entiendan que no tiramos dados al viento. Con el debido respeto por quién goza del azar. Incluso, si solo fuera una actividad lúdica, el juego ha sido a lo largo de la historia de la humanidad, el primer acercamiento a la formación y educación en prácticamente todas las culturas. Todos aprendemos lo básico de la vida jugando con padres y/o hermanos mayores.
Viene siendo hora de que dejen de estigmatizarnos.
Ojo, a no engañarnos, tampoco nos entienden quienes creen que esto es todo un lecho de rosas y puro glamour. No, progresar cuesta. Se paga con estudio, disciplina y tiempo. Así y todo, no hay seguridad alguna de que tengamos el don para llegar a grandes logros.

Por último, no es necesario que explique lo que pienso del final de aquél artículo. En cuanto a evaluar la utilidad social del Poker, me resulta tan ridículo como dudar de la utilidad social de un deporte de skills atléticas… uno forma el cuerpo, otro la mente. Ninguno de los 2 tiene la responsabilidad de hacer de la Tierra un mundo mejor, pero bien utilizados hacen su pequeño aporte. Y… superarme como jugador de poker no me “vacía moralmente”, al contrario, me enriquece, me hace sentir más confiado al momento de tomar decisiones en la vida en general. De eso se trata esto, observar, evaluar, medir y diagnosticar, para finalmente decidir. Y… en la vida, decidir no es fácil.

 

Ah… para este domingo debo comprar 53 tarjetas de San Valentín… una para mi novia y 52 para esos apasionantes cartones!!!  I LOVE THIS GAME!!!

 

Saludos y… Buenas Manos!!!

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